霊諍山(れいじょうざん）

千曲市八幡の｢霊諍山｣は、明治の中頃に｢土俗信仰｣の場として開山された山(高さ490.5ｍ)で、｢大雲寺｣から自然探勝歩道を通って、裏山の｢郷土環境保全地域」にあります。

｢霊諍山｣には敷地をぐるりと囲むように石像や祠がたくさん並んでいます。その数、約1２0とか。これらの石仏・石神は諸国の社寺から勧請したほか、｢願果たし｣のお礼として奉納されたと言われます。

三途の川で亡者の衣を剥ぐという｢奪衣婆(だつえば)像」、蚕を食べてしまう鼠を退治する為に鼠除け祈願として生まれた猫 の石像｢猫神様」は、マントにフンドシ姿でルンルン気分。何ともユニークです。養蚕業の盛んだった時代の、切実なる願いが高じた発想でしょうか。

人里離れた山の中で 色々な思いを込めて彫られたたくさんの神仏像や祠に出会い、その自由な発想に思わず叫んだり、微笑んだり、吹き出したり、、、そこは自然風景と造像がコラボしたギャラリーでした。(ボランティアガイド楽知会）