雨宮 御神事(ごじんじ)
４月２９日、｢雨宮坐(あめのみやにいます)日吉神社｣の春季例大祭・雨宮御神事が行われました。国の重要無形文化財指定を受けた千曲市きっての奇祭です。楽しみに参加しました。
この祭りは500年以上も前に、疫病や田畑の荒廃など、たたりの元凶となる怨霊を鎮めるために始まったと言われ、怨霊を華やかな踊りやお囃子で盛大に送り出すと言うものです。それに田畑の豊穣の願いも加わりました。
11:00～ 巫女の舞
拝殿にて、象山神社(長野市松代)の巫女による｢豊栄(とよさか)の舞｣が奉納されました。百数十年振りに「女性の舞」の復活でした。
13:00～ 《御神事踊り》境内で｢朝踊り｣と｢城踊り」が舞われます。
(拝殿前で)天狗面を付けた御行司が見守る中、神面を付けた｢六大神踊り｣｢御鍬踊り｣「児踊り・中踊り」｢獅子踊り｣｢太鼓踊り」それにお囃子と、様々な芸能が組み合わさり、諸役が整然と一体となって同時に奉納します。
14:00～《御神事踊り》の町内巡行、途中で後発の神輿と合流、夕方神社に帰還。
18:00～ 「早駆け」巡行が神社に戻る際、若宮社付近からは急ぎ足で鳥居内へ。
若宮社入り口地点で、笛が止み太鼓は早打ちに。祭列は早駆けで神社の大鳥居内に駆け込みます。悪霊から逃れるためとの説もあります。
18:20～《化粧落とし》橋懸りの前準備として、獅子頭のたて髪(短冊状和紙)を剥がす神事で、和紙は持ち帰ると御利益があるとされています。
たて髪の和紙を2000枚位貼り付けた獅子頭の重さは何と15キロにも及びます。
18：30～《橋懸り》準備
生仁川(沢山川)の｢斎場橋｣上では、｢橋懸り｣の準備が進みます。
18:40～《橋懸り｠祭りのクライマックス・怨霊送り
獅子頭を被った4人が、高さ７ｍの橋から逆さに吊るされ、体を振り子のように揺らして川の水を叩きます。災いや厄を水に流すとされる怨霊送りですが、何ともダイナミックで稀有な神事です。怨霊も瞬く間に流れ去るような勢いで、沿道から大きな拍手が起きました。
19：００《山踊り》神踊りとも言われる御神事踊り。
祭りの最後は唐崎社で神輿の渡卸しの山踊り(神踊り)が踊られ、神社に戻って終わります。橋の手前で待機の神輿も、唐崎からの踊りが戻った時点で、神社前に安置します。
3年に一度のこの行事は、コロナなどの影響で9年ぶりの通常開催でした。幼い子供たちも参加して祭りの一役をしっかり担っている様子に、将来伝統を受け継いでいく上で大変有意義だと思いました。これも先人の知恵に他なりません。（ボランティアガイド楽知会）
