「大頭祭」夜練りと御供積み

「大頭祭｣は、千曲市八幡｢武水別神社｣の、収穫を感謝する｢新嘗祭｣のことです。毎年12/10～12/14の５日間、地区から選ばれた５人の頭人が毎日１人ずつの担当で、御大門行列を行い、神饌を神社に運び、翌晩には神前に供える為の｢御供積み｣神事を行うという、盛大なお祭りです。頭人の最上位、３番頭を｢大頭｣と呼ぶことが｢大頭祭｣の由来のようです。また大頭の｢御供積み｣では｢夜練り｣という、最高位ならではの神事もあります。

コロナ禍により、頭人行事は１日で済まされ、かなり簡略化されたようですが、今年の夜練り、御供積み神事を仲間が撮りました。紹介します。

夜練り：12月12日18時～　神社鳥居前の太鼓橋から拝殿まで行われ、神社の各宝物も参進します。

参拝者には｢御供｣が配られます。御供の中身は？　

拝殿の様子：参進の宝物は拝殿の棚に飾られます。これらは 年に一度、この日だけがお披露目日です。

その後は、本殿への｢御供積み｣です。御供所の高い 窓口から御供(お餅)の入った丸い入れ物を受け取った総代が、本殿に運びます。｢捧げる｣ように恭しく運ばれる風情には畏敬の念が滲んでいます。その数、何と７０４個とか！

この神事は、国の選択無形民俗文化財に指定され、日本遺産｢月の都　千曲｣の文化財にも選ばれています。寒さの中、神事の厳かな様子が伝わってきて、４００年以上も続く伝統の重みを感じます。

(ボランティアガイド楽知会）